যে স্টেডিয়ামে অবসরের ঘোষণা, সেখানেই বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন মেসির
ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ফাইনালে আজ নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে স্পেনের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচটি শুধু শিরোপা নির্ধারণের নয়, লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারের একটি আবেগঘন অধ্যায়ের সঙ্গেও জড়িয়ে আছে। কারণ, ২০১৬ সালে এই স্টেডিয়ামেই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
সেবার কোপা আমেরিকার ফাইনালে চিলির কাছে টাইব্রেকারে হারের পর টানা তিনটি বড় ফাইনালে পরাজয়ের হতাশা থেকে জাতীয় দল ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন মেসি। সেই ম্যাচে টাইব্রেকারে নিজের শটও মিস করেছিলেন তিনি। তবে সমর্থক, সতীর্থ ও ফুটবল অঙ্গনের অনুরোধে মাত্র দুই মাসের মধ্যেই সিদ্ধান্ত বদলে জাতীয় দলে ফিরে আসেন।
মেসির প্রত্যাবর্তনের পর লিওনেল স্কালোনির অধীনে বদলে যায় আর্জেন্টিনার ভাগ্য। ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালে বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ সালে আরও একটি কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতে আন্তর্জাতিক ফুটবলে নতুন যুগের সূচনা করে আলবিসেলেস্তেরা।
এবার সেই মেটলাইফ স্টেডিয়ামেই আবারও ইতিহাস গড়ার সুযোগ মেসির সামনে। এক সময় যে মাঠে চোখের জলে বিদায় জানিয়েছিলেন জাতীয় দলকে, আজ সেই মাঠ থেকেই বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরার স্বপ্ন দেখছেন তিনি।