ইতালিহীন বিশ্বকাপ, ফুটবল বিশ্বের অপূর্ণ এক অধ্যায়
চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি আবারও বিশ্বকাপের মঞ্চে নেই। টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে জায়গা করে নিতে ব্যর্থ হয়েছে আজ্জুরিরা, যা বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বড় বিস্ময় ও হতাশার ঘটনা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
একসময় বিশ্ব ফুটবলের পরাশক্তি হিসেবে পরিচিত ইতালি ১৯৩৪, ১৯৩৮, ১৯৮২ এবং ২০০৬ সালে বিশ্বকাপ জিতেছিল। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সেই গৌরবময় ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি দলটি। ইউরো ২০২০ জয়ের সাফল্যও বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ব্যর্থতা ঢাকতে পারেনি।
বিশ্লেষকদের মতে, ইতালির এই অধঃপতনের পেছনে রয়েছে একাধিক কারণ। দেশটির ঘরোয়া ফুটবলে নতুন প্রতিভা উঠে আসার হার কমে গেছে, ক্লাব পর্যায়ে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অভাব রয়েছে এবং আধুনিক ফুটবলের দ্রুতগতির কৌশলের সঙ্গে তাল মেলাতেও সংগ্রাম করছে তারা।
ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবলেও ইতালির প্রভাব আগের মতো নেই। একসময় যে সিরি আ ছিল বিশ্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় লিগগুলোর একটি, এখন তা ইংল্যান্ডের প্রিমিয়ার লিগ, স্পেনের লা লিগা কিংবা জার্মানির বুন্দেসলিগার সঙ্গে প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে পড়েছে। ফলে দেশীয় খেলোয়াড়দের বিকাশও বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।
এখন ইতালির সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ নিজেদের ফুটবল কাঠামো পুনর্গঠন করা। অন্যথায় চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের জন্য বিশ্বকাপের মঞ্চ আরও দূরের স্বপ্ন হয়ে উঠতে পারে।