বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড ম্যাচে লিওনেল মেসি ও জুড বেলিংহ্যামের বাক্যবিনিময় নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নানা আলোচনা শুরু হলেও ম্যাচ শেষে বিষয়টি নিয়ে মুখ খুলেছেন ইংল্যান্ডের মিডফিল্ডার।
আর্জেন্টিনার কাছে ২-১ গোলে হেরে বিদায়ের পর বেলিংহ্যাম জানান, মাঠের ওই মুহূর্তটি ছিল একটি ফাউলের সিদ্ধান্তকে কেন্দ্র করে সাধারণ তর্ক। এর বাইরে কোনো ব্যক্তিগত বিরোধ বা উত্তেজনার ঘটনা ঘটেনি।
তিনি বলেন, “আমরা শুধু একটি ফাউল নিয়ে কথা বলছিলাম। অনেকে হয়তো এটিকে বড় ঘটনা বানাবে, কিন্তু আসলে তেমন কিছুই হয়নি।”
বেলিংহ্যামের ভাষ্য, মেসি মনে করেছিলেন ইংল্যান্ডের পক্ষে ফাউল দেওয়া উচিত হয়নি। জবাবে তিনি হালকাভাবে বলেন, মেসির মতো অভিজ্ঞ ফুটবলার এমন পরিস্থিতি সামলে নিতে পারেন।
ম্যাচ শেষে প্রতিপক্ষ অধিনায়কের প্রশংসাও করেন ইংলিশ তারকা। তিনি বলেন, বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলারের বিপক্ষে খেলতে পারাটা তার জন্য গর্বের।
সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিয়ে হতাশা প্রকাশ করে বেলিংহ্যাম বলেন, ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন পূরণ হয়নি, যা দলের জন্য এবং সমর্থকদের জন্য কষ্টের।
ইংল্যান্ডকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। শিরোপার লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ স্পেন।