ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের আগে প্রতিপক্ষের দুই তারকা জুড বেলিংহ্যাম ও হ্যারি কেইনকে ঘিরেই কৌশল সাজাচ্ছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। তার বিশ্বাস, এই দুই খেলোয়াড়ের প্রভাব কমিয়ে দিতে পারলে ম্যাচে এগিয়ে থাকার সুযোগ তৈরি হবে।
সেমিফাইনালের আগের সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, বেলিংহ্যাম ও কেইন বিশ্বের সেরা ফুটবলারদের মধ্যে অন্যতম। তাই তাদের স্বাভাবিক খেলা খেলতে না দেওয়ার জন্য আর্জেন্টিনার নির্দিষ্ট পরিকল্পনা রয়েছে।
তিনি বলেন, ‘আমরা নিজেদের খেলার ধরন বজায় রেখেই তাদের প্রভাব কমানোর চেষ্টা করব। আশা করছি, মাঠে আমাদের পরিকল্পনা সফল হবে।’
নকআউট পর্বে কঠিন প্রতিপক্ষদের বিপক্ষে জয় তুলে নিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। স্কালোনি চান, ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও দল একই আত্মবিশ্বাস ও ছন্দ ধরে রাখুক।
তার ভাষায়, ‘আমরা বলের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখে নিজেদের স্বাভাবিক ফুটবল খেলতে চাই। মেসিসহ অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের কাছ থেকে আবারও বড় ম্যাচের মতো পারফরম্যান্স প্রত্যাশা করছি।’
বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করতে এখন দুই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নের লড়াইয়ে স্কালোনির কৌশল কতটা কার্যকর হয়, সেটিই দেখার অপেক্ষা।