ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর প্রথম গোলদাতা হিসেবে ইতিহাসের পাতায় নাম লিখিয়েছেন মেক্সিকোর ফরোয়ার্ড হুলিয়ান কিনিয়োনেস। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে মাত্র ৮ মিনিট ৩২ সেকেন্ডে গোল করে বিশ্বকাপের নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেন তিনি।
মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে কিনিয়োনেসের গোলেই উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ে স্বাগতিক সমর্থকরা। তবে এটি শুধু একটি গোল নয়, বরং বিশ্বকাপ ইতিহাসে একটি বিশেষ মাইলফলক। কারণ, প্রথমবারের মতো কোনো বিশ্বকাপের উদ্বোধনী গোল করলেন এমন একজন ফুটবলার, যিনি প্রতিনিধিত্ব করা দেশের মাটিতে জন্মগ্রহণ করেননি।
কলম্বিয়ার মাগুই পায়ানে জন্ম নেওয়া কিনিয়োনেস ক্যারিয়ারের শুরুতে কলম্বিয়ার বয়সভিত্তিক দলে খেললেও পরে মেক্সিকোর নাগরিকত্ব গ্রহণ করেন। ২০২৩ সালে মেক্সিকোর জার্সিতে অভিষেকের পর ধীরে ধীরে জাতীয় দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হয়ে ওঠেন তিনি।
২৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড সাম্প্রতিক সময়ে ক্লাব ফুটবলেও দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন। সৌদি আরবের ক্লাব আল কাদসিয়ার হয়ে গত মৌসুমে গোলের পর গোল করে নজর কেড়েছেন। সেই ফর্মই এবার বিশ্বকাপের মঞ্চে নিয়ে এলেন তিনি।
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী গোলদাতাদের তালিকায় পেলে, পল ব্রাইটনার, ইয়ুর্গেন ক্লিন্সম্যান ও ফিলিপ লামের মতো কিংবদন্তিদের পাশে জায়গা করে নেওয়া কিনিয়োনেসের জন্য এটি নিঃসন্দেহে ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা মুহূর্ত। আর মেক্সিকোর জন্য এটি বিশ্বকাপ স্বপ্নের এক আদর্শ সূচনা।