হারারে টেস্টের প্রথম দিন শেষেই শ্রীলঙ্কাকে পরীক্ষায় ফেলে দিয়েছিল জিম্বাবুয়ে। ম্যাড়মেড়ে টেস্টের দ্বিতীয় দিন লঙ্কানরা লড়াইয়ে ফিরলেও প্রথম ইনিংসে দলীয় সংগ্রহ তিন শ ছাড়িয়ে ফেলেছে স্বাগতিকরা। জিম্বাবুয়ের ইনিংস থেমেছে ৩৫৮ রানে। জবাব দিতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় লঙ্কানরা। দলীয় ৩২ রানে হারায় ওপেনার ওশাদা ফার্নান্দোর উইকেট।
তৃতীয় দিনে অবশ্য ভালোভাবেই ম্যাচে ফিরে এসেছে সফরকারীরা। মন্থর গতির ব্যাটিংয়ে আভাস দিচ্ছে বড় সংগ্রহের। এগাচ্ছে লিডের পথে। মঙ্গলবার দিন শেষে চার উইকেটে ২৯৫ রান তোলে লঙ্কানরা। প্রথম ইনিংসে এখনো জিম্বাবুয়ের চেয়ে ৬৩ রান পিছিয়ে আছে তারা। শতকের আভাস নিয়ে দিনের খেলা শেষ করেছেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস।
আজ টেস্ট ক্যারিয়ারের শতক সংখ্যায় দুই অংক ছোঁয়ার স্বপ্নে বাইশ হজে আসবেন লঙ্কান অলরাউন্ডার। সাতটি চার ও দুই ছক্কায় ৯২ রানে অপরাজিত আছেন তিনি। চতুর্থ দিন উইকেটে তার সঙ্গী ধনঞ্জয়া ডি সিলভা। ৪২ রানে ব্যাট করছেন যিনি। পঞ্চম উইকেটে এই দুজনের ৬৮ রানের অবিচ্ছেদ্য জুটির সুবাদে তিন শর কাছাকাছি চলে এসেছে শ্রীলঙ্কা।
এর আগে গতকাল ব্যাট করতে নেমে শতক হাতছাড়া করেছেন কুসল মেন্ডিস। আটটি চারে ৮০ রানে সাজঘরে ফিরে এসেছেন এই টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান। এই ইনিংস খেলার পথে তৃতীয় উইকেটে ম্যাথুসকে নিয়ে ৯২ রানের জুটি গড়েন মেন্ডিস; পথ দেখান লঙ্কানদের। পরে ডিনেশ চান্দিমালকে নিয়ে ১৪৩ রানের জুটিতে সংগ্রহের ভিত দাঁড় করায় সফরকারীরা।
অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে সাজঘরে ফিরেছেন সাত-সকালেই। আউট হয়েছেন ৩৭ রানে। আউট হওয়া দিনের শেষ ব্যাটসমান চান্দিমাল ১২ রানে ফিরেছেন। প্রথম ইনিংসে লঙ্কানদের পতন হওয়া চার উইকেটের দুটি নিয়েছেন ভিক্টর নিয়াউচির। অন্য দুটি শিকার ডোনাল্ড ত্রিপানো ও শন উইলিয়ামসদের।